旋流油水分离器含油污水由进料管沿切线方向进入水力旋流器，由于受到外筒壁的限制，迫使液体做自上而下的旋转运动。外旋流中德污水受到离心力的作用，如果密度大于四周液体的密度，它所受的离心力就越大，一旦此力大于运动所产生的液体阻力,污水就会克服这一阻力而向器壁方向移动，与含有污水分离，到达器壁附近的污水受到连续的液体推动，沿器壁向下运动到达底流口附近从底流排出。含油污水中德污油旋转向下继续运动，进入圆锥断后，因旋液分离器的内径逐渐缩小，污油旋转速度加快。由于液体产生涡流运动时沿径向方向的压力分布不均越接近轴线处越小而至轴线时趋近于零 ,成为低压区甚至真空区导致液体趋向于轴线方向移动。